Normativa Energética Federal y Estatal

Los vendedores actuales de energía eléctrica y gas natural se enfrentan a retos únicos y constantes creados por los cambios dinámicos inherentes a una industria altamente regulada. Los profesionales del área de energía de Holland & Knight siguen de cerca los últimos desarrollos y tendencias en este complejo y cambiante panorama, y están preparados para satisfacer las necesidades en los ámbitos regulatorios, transaccionales y litigiosos federales y estatales de los clientes.

Los abogados del Equipo de Normativa Energética Federal y Estatal de Holland & Knight comparecen habitualmente ante las comisiones estatales de servicios públicos y la Comisión Federal Reguladora de la Energía (FERC, por sus siglas en inglés) para debatir sobre la elaboración de normas industriales y para actuar en procedimientos contenciosos. Nuestros abogados han representado a clientes ante más de 30 comisiones reguladoras estatales y consejos de ubicación de instalaciones en una sinnúmero de procesos tarifarios tradicionales, reclamaciones, investigaciones de la industria, procesos de aprobación de proyectos y elaboración de normas. También participamos en la defensa de los intereses legislativos de nuestros clientes en el sector energético.

Nos ocupamos de una amplia gama de asuntos relacionados con la regulación del sector energético, lo que incluye la defensa de los intereses de nuestros clientes ante las siguientes entidades reguladoras:

• FERC
• organizaciones regionales de transporte (RTO) y operadores de sistemas independientes (ISO)
• Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ) y Comisión Federal de Comercio (FTC)
• Corporación Norteamericana de Fiabilidad Eléctrica (NERC)
• comisiones estatales de servicios públicos
• agencias estatales de protección del medio ambiente y de ubicación de instalaciones
• gobiernos locales
• Servicio de Servicios Públicos Rurales (RUS)

Experiencia en energía eléctrica ante la FERC

El Equipo de Normativa Energética Federal y Estatal de Holland & Knight representa a la industria energética en una extensa variedad de asuntos ante la FERC. Los integrantes de nuestro equipo han contribuido significativamente a la configuración del entorno regulatorio en la FERC mediante la reforma de la transmisión y la asignación de costos. Han tratado asuntos como la carga colocalizada en periodos de crecimiento sin precedentes de la demanda de energía, y han aportado a iniciativas enfocadas en la equidad energética, la resiliencia de las infraestructuras y la participación de las partes interesadas durante un período de significativa transformación regulatoria. Nos dedicamos a los procedimientos convencionales de establecimiento de tarifas basadas en el costo del servicio, además de otros asuntos relevantes, tales como las tarifas de servicios públicos y centrales eléctricas, las tarifas basadas en el mercado, las tarifas incentivadas y las tarifas basadas en fórmulas, las solicitudes de servicios relacionados con la transmisión y la generación, las presentaciones y protestas sobre tarifas, así como los asuntos de cumplimiento y ejecución.

Nuestra experiencia ante la FERC abarca otros procesos y asuntos normativos, entre ellos:

• el asesoramiento a clientes sobre cuestiones relativas al estatus de instalación cualificada (QF) y generador mayorista exento (EWG)
• la obtención de la aprobación para adquisiciones y enajenaciones de activos jurisdiccionales
• la obtención de la aprobación para la emisión y aceptación de valores por parte de empresas de servicios públicos
• el cumplimiento de los requisitos de información, tales como los directorios interrelacionados y los informes trimestrales
• la tramitación de licencias hidroeléctricas, renovación de licencias y cumplimiento de la normativa
• la defensa frente a reclamaciones presentadas en virtud de los Artículos 206 y 309 de la Ley Federal de Energía (FPA)

Nuestros abogados también se esfuerzan por asegurar que la FERC proporcione un acceso equitativo y abierto, con el fin de preservar la integridad del sistema de transmisión en el momento en que nuevas y diversas fuentes de generación intentan acceder a la red eléctrica.

Representamos activamente a clientes en los mercados mayoristas de energía eléctrica competitivos en relación con sus respectivos RTO e ISO, incluidos PJM, Midcontinent ISO (MISO), Southwest Power Pool (SPP), California ISO (CAISO), New York ISO (NY-ISO), New England ISO (ISO-NE) y el Electric Reliability Council of Texas (ERCOT). Además, nos comprometemos a supervisar y participar en las actividades de las partes interesadas ISO/RTO con el fin de salvaguardar los intereses de nuestros clientes durante el desarrollo de nuevas políticas y disposiciones tarifarias. Además, brindamos asistencia a nuestros clientes en la implementación de programas de cumplimiento de la NERC, respondiendo a las acciones ejecutorias o reporte por voluntad propia de violaciones a las autoridades reguladoras.

Gas natural, petróleo y oleoductos

Las industrias del gas natural y del petróleo han sufrido transformaciones notables en los últimos años, impulsadas por el incremento en la producción de gas de esquisto y su influencia en la extracción de petróleo, la creación de mercados globales de gas mediante el envío de gas natural licuado (GNL), así como el uso creciente del gas natural para la generación de energía y como combustible para el transporte.

Nuestros abogados enfocados en oleoductos proporcionan asesoramiento a nuestros clientes en todas las etapas del proceso de desarrollo del oleoducto. Esto incluye la fase previa al desarrollo, la estructuración del proyecto, la temporada abierta, la consulta previa con comunidades indígenas y otras partes interesadas, la obtención de permisos, la construcción, la exploración, la expansión, el cumplimiento constante de la normativa y los servicios transaccionales en curso.

Nuestros clientes incluyen:

• propietarios y operadores de oleoductos y gasoductos
• empresas de distribución local
• transportadores de oleoductos y gasoductos
• promotores y operadores de terminales de petróleo y GNL
• empresas de procesamiento y distribución de gas
• contratistas de servicios de ingeniería, adquisición y construcción (EPC) de gasoductos y GNL
• empresas de transporte de GNL
• empresas de exploración y producción (E&P)
• empresas de mercadeo, negociación (trading) y gestión de riesgos

Regulación estatal

En el contexto de la normativa estatal, hemos contribuido a la definición de la reestructuración de los mercados minoristas de energía eléctrica y gas natural. Hemos redactado leyes para dicha reestructuración y hemos participado en audiencias para cuantificar y asignar costos ocultos. Hemos litigado en casos relacionados con tarifas de energía eléctrica y de gas natural, hemos asistido en la desinversión de activos nucleares y negocios competitivos, y hemos respaldado la instauración de una oferta estándar/servicio por defecto y tarifas desagregadas. Hemos representado a proveedores de energía eléctrica minoristas en investigaciones del sector en las que se cuestionaban las prácticas empresariales y se planteaban asuntos relacionadas con la protección de los consumidores.

Nuestros abogados han liderado y apoyado a la industria energética en materia de requerimientos legales y de cumplimiento en docenas de estados de los Estados Unidos, demostrando una profunda comprensión de las modificaciones y desarrollos regulatorios a nivel estatal.

Además, hemos brindado asistencia a promotores e inversores de centrales eléctricas en la obtención de licencias y la localización de grandes instalaciones de generación eléctrica ante las juntas y agencias estatales encargadas de la localización de las instalaciones. Además, hemos representado a partes ante las comisiones estatales en lo que respecta a las operaciones de fusión y adquisición (M&A) de generación al por mayor.

Ejecución y cumplimiento

Los abogados de nuestro Equipo de Normativa Energética Federal y Estatal tienen experiencia en todos los aspectos del cumplimiento energético, desde la realización de auditorías de cumplimiento normativo hasta el desarrollo de programas de cumplimiento y capacitación, así como la defensa de clientes en investigaciones y acciones de cumplimiento de la FERC y estatales. Nuestra experiencia en estos asuntos nos permite guiar a los clientes a través de complejos procedimientos regulatorios, proporcionando asesoramiento estratégico y representación efectiva ante las agencias reguladoras y los responsables políticos.

Dotados de décadas de experiencia en la ejecución y el cumplimiento de la normativa energética, ayudamos a nuestros clientes en todas las fases de las investigaciones no públicas, incluidos los autoreportes, las respuestas a las solicitudes de datos iniciales, las reuniones con el personal de la FERC y las comisiones estatales de servicios públicos, los diálogos para llegar a un acuerdo y el desarrollo de planes de mitigación y su aplicación continua.

Nuestros servicios de cumplimiento incluyen:

• la representación de clientes ante el personal de la FERC en investigaciones formales e informales
• el asesoramiento a clientes sobre posibles autoreportes a la NERC y la FERC
• la defensa de clientes ante la FERC y diversos reguladores estatales en procesos formales
• la realización de evaluaciones exhaustivas de los riesgos de cumplimiento legal y normativo, que incluyen el análisis crítico de los hechos antes las normativas, la priorización de los riesgos y la mejora del control del cumplimiento (por ejemplo, políticas, procesos, normas, auditorías y capacitación)

Representamos a todos los sectores de la industria del gas natural en asuntos particulares relacionados con el cumplimiento y la ejecución de la normativa, incluyendo las empresas de gasoductos y almacenamiento reguladas por la FERC, los promotores de GNL, las empresas de distribución local y los comercializadores. Nuestros abogados brindan asesoramiento a nuestros clientes en cuestiones vinculadas con diversas leyes federales, incluyendo la Ley del Gas Natural, la Ley de Política del Gas Natural y la Ley de Política Energética de 2005, y les asisten en el cumplimiento de las normas de conducta establecidas por la FERC.

Compromisos representativos

Normativa federal

• Lideramos la aprobación de reformas, logrando acelerar la interconexión de proyectos de generación de energía a la red eléctrica, renovar la planificación de la transmisión regional y a largo plazo, mejorando la fiabilidad de la red frente a condiciones meteorológicas extremas y amenazas a la seguridad física y cibernética
• Lideramos una conferencia técnica para establecer normas sobre cargas de ubicación conjunta y discutir el aumento exponencial de la demanda de energía en todo el país
• Lideramos la aprobación de importantes instalaciones de gas y proyectos de gasoductos, equilibrando las consideraciones normativas con las necesidades de los consumidores, las repercusiones medioambientales y la fiabilidad de los proveedores de energía
• Representamos a una gran empresa multiestatal de distribución eléctrica en asuntos de regulación energética federal ante la FERC y en transacciones y disputas en el mercado mayorista relacionadas con las tarifas y normas de mercado de operadora PJM
• Representamos a proveedores minoristas de energía eléctrica y gas natural que operan en estados con mercados competitivos en relación con autorizaciones de tarifas fundamentadas en el mercado, transacciones de fusiones y adquisiciones corporativas (incluidas aprobaciones de la FERC en virtud de la Sección 203 de la FPA), además de debidas diligencias, aprobaciones y presentaciones normativas en los estados pertinentes, ISOs y jurisdicciones de EDC
• Actuamos como el principal asesor externo para uno de los mayores proveedores minoristas de energía del país sobre asuntos de regulación y cumplimiento
• Actuamos en defensa de un cliente en un litigio relacionado con la crisis energética del 2000-2001, logrando una decisión de la FERC rechazando todas las reclamaciones de actividad ilegal en virtud de los Artículos 206 y 309 de la Ley Federal de Energía
• Litigamos y logramos una sentencia rechazando todos los reclamos presentados por el fiscal general de un estado, alegando manipulación del mercado en violación de los Artículos 206, 306 y 307 de la Ley Federal de Energía
• Negociamos acuerdos comerciales y obtuvimos aprobación normativa para numerosos proyectos, incluidos acuerdos de peaje, así como acuerdos de compraventa de activos de energía y gas natural valorados en más de US$2 millones; estos asuntos implicaron comparecencias ante la FERC, el DOJ, el Comité sobre la Propiedad Extranjera en los Estados Unidos (CFIUS, por sus siglas en inglés), además de numerosos organismos reguladores estatales y organismos antimonopolio canadienses
• Representamos a un promotor interestatal de gasoductos de gas natural ante la autoridad de la cuenca del río Delaware, logrando los permisos necesarios para cruzar las vías fluviales
• Gestionamos numerosos asuntos de aplicación para proveedores minoristas de energía eléctrica y gas natural ante la FERC y comisiones estatales de servicios públicos y de autoreportes en temas relacionados con la facturación, operaciones, autorizaciones de tarifas fundamentadas en el mercado, medición y comercio en los mercados de energía y capacidad
• Representamos a proveedores minoristas de energía eléctrica y gas natural en procesos de aplicación de la normativa
• Realizamos una auditoría a nivel corporativo de las transacciones de gas natural al por mayor y por menor de una empresa energética integrada para comprobar el cumplimiento de las normas de la FERC sobre transporte, capacidad, filiales, licitaciones, la compraventa del mismo producto (wash trade) y el requisito imprescindible del título del remitente (shipper must have title)
• Representamos a un proveedor minorista de energía en jornadas sobre tarifas con PJM, NY-ISO e ISO-NE y en procedimientos de normativa de la Sección 205 relacionados con cuestiones de diseño del mercado de energía y capacidad y cambios en los procedimientos
• Obtuvimos todas las autorizaciones reglamentarias necesarias para que una empresa mayorista de energía compre energía eléctrica en los mercados mayoristas de ISO-NE, PJM y ERCOT para revenderla a sus filiales, incluida la obtención de la autorización de la FERC para aplicar tarifas fundamentadas en el mercado, su afiliación a ISO-NE, PJM y ERCOT, y autorizaciones como proveedor eléctrico competitivo en los estados de Massachusetts, New Hampshire, Connecticut y el Distrito de Columbia
• Asesoramiento a una refinería de petróleo de Alaska en la resolución de un proceso de fijación de tarifas para oleoductos ante la FERC
• Asesoramos a una empresa de gasoductos de gas natural sobre cuestiones de temporada y acceso abiertos sobre contratos de capacidad bajo la normativa federal
• Representamos a una refinería de petróleo de California en calidad de interventor en un caso de fijación de tarifas de oleoductos
• Defendimos con éxito de las innovadoras prácticas de venta de un gran fabricante de vehículos eléctricos frente a los desafíos regulatorios de una asociación de concesionarios de automóviles que implicaron resoluciones administrativas y legislativas

Normativa estatal

El Equipo de Normativa Energética de Holland & Knight ha comparecido ante la FERC en numerosos procesos y ante más de 30 comisiones reguladoras de servicios públicos estatales, como se ilustra en este mapa de nuestra experiencia ante las comisiones estatales reguladoras de la energía.

• Participamos en la Comisión de Servicios Públicos del Distrito de Columbia (DCPSC) como presidente y comisionado
• Hemos desempeñado funciones directivas en diversas organizaciones y agencias reguladoras, como la Asociación Nacional de Comisionados de Servicios Públicos Reguladores (NARUC), la Organización de Estados de la PJM, el Comité Selecto de Diversidad Regulatoria e Industrial de la NARUC, la Conferencia de Comisionados de Servicios Públicos Reguladores del Atlántico Medio y el Consejo Asesor del Instituto de Investigación de la Energía Eléctrica
• Actuamos como asesor principal de un proveedor líder de respuesta a la demanda (DR) en su adquisición y posterior desinversión, gestionando todas las aprobaciones regulatorias y negociaciones transaccionales
• Asesoramos a un proveedor minorista de gas natural en su expansión al negocio minorista de energía eléctrica, incluyendo la obtención de licencias, preparación de contratos con clientes minoristas y revisión de materiales de mercadeo conforme a los requisitos regulatorios estatales en múltiples estados
• Actuamos como asesor principal para la adquisición por US$175 millones de un proveedor minorista de energía eléctrica y gas natural en asuntos de regulación y debida diligencia para su licenciamiento en 15 estados y ante la FERC, incluyendo todas las solicitudes de licencias, temas antimonopolio e ISO/RTO
• Completamos una auditoría y revisión de los contratos de suministro minorista de energía eléctrica y gas natural de dos de los principales proveedores minoristas para garantizar el cumplimiento de la normativa estatal
• Desarrollamos y gestionamos uno de los principales programas de cumplimiento del sector para un proveedor minorista de energía eléctrica y gas natural con operaciones en 47 estados, e inclusive dirigimos un comité de cumplimiento corporativo
• Representamos a un proveedor minorista de gas natural en la adquisición por US$200 millones de acciones de otro proveedor minorista con operaciones en más de 20 estados
• Representamos a un comprador de activos sobre la adquisición un gran proveedor minorista de energía eléctrica y gas natural valorado en más de US$150 millones, incluyendo su centro de atención al cliente y operaciones administrativas
• Representamos a un proveedor minorista internacional de energía eléctrica y gas natural ante al menos 35 agencias regulatorias estatales, la FERC y las ISO/RTO
• Asesoramos a un proveedor minorista de energía eléctrica en la creación de una empresa y su entrada en el mercado en varios estados, incluido el asesoramiento a los accionistas fundadores sobre los riesgos regulatorios, la obtención de licencias minoristas o aprobaciones en Connecticut, Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Illinois, Ohio, Maryland, Massachusetts y Texas, así como la implementación de un código de conducta para proveedores minoristas, políticas de gestión de riesgos, contratos y un programa de cumplimiento; ayudamos al cliente desde su puesta en marcha y durante su expansión como empresa en funcionamiento, logrando un valor de mercado superior a US$100 millones
• Representamos a una gran empresa en la adquisición de una sociedad de telecomunicaciones, asesorándole sobre el cumplimiento de los requisitos de diversidad de proveedores según la legislación de California; asimismo le ayudamos en su solicitud para lograr la certificación al programa Supplier Clearinghouse de la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC)
• Asesoramos a una empresa de eficiencia energética sobre los precedentes de la CPUC y procesos en curso relativos a la contratación de programas de eficiencia energética
• Representamos a una cooperativa eléctrica sobre un caso de tarifas de gas natural ante la Comisión Reguladora de Alaska
• Asesoramos y representamos a un proveedor de eficiencia energética sobre cuestiones de evaluación, medición y verificación en un proceso normativo ante la CPUC
• Representamos a una empresa internacional de energía en un proceso normativo ante la CPUC sobre cuestiones de fiabilidad y seguridad que aplican a las empresas de servicios públicos que pertenecen a inversores y deben abordar en sus planes de gestión de riesgos, que son parte de los casos de tarifas generales
• Representamos a un gobierno tribal y una empresa energética en la adquisición de una mina de carbón que abastece a la central eléctrica de Four Corners en Nuevo México, así como en un proceso ante la Comisión de Corporaciones de Arizona relativo a la desregulación del mercado de la energía eléctrica
• Representamos a una empresa de gasoductos de gas natural de una empresa de servicios públicos que pertenece a inversores de California ante la CPUC en un caso de fijación de tarifas generales
• Representamos a refinerías de petróleo en casos de fijación de tarifas y procesos normativos ante la CPUC y la FERC
• Representamos a una gran empresa de gas natural en múltiples litigios ante la Comisión de Servicios Públicos de Georgia